Biographie de Oscar Straus (homme politique)

Oscar Solomon Straus (23 décembre, 1850; 3 mai, 1936) était un homme politique américain. Il fut secrétaire du Commerce et du Travail des Etats-Unis sous le président Theodore Roosevelt de 1906 à 1909. Oscar Strauss fut la premier homme politique d'origine juive à devenir secrétaire dans un cabinet du Président des Etats-Unis.

Né en Allemagne, Oscar Strauss a d'abord servi en tant que United States Minister (chargé d'affaires diplomatiques) dans l'Empire ottoman de 1887 à 1889, puis de 1898 à 1899.

En tant que secrétaire d'Etat au Commerce, Oscar Straus participa notamment, en compagnie du président Theodore Roosevelt, du Grand Maître de l'Ordre du B'nai B'rith Adolf Kraus, et du banquier Jacob Schiff aux négociations de paix de Portsmouth entre la Russie et le Japon, suite à la Guerre russo-japonaise (1904-1905).

Il quitta le Département du Commerce en 1909 quand le républicain William Howard Taft devint président et fut nommé comme ambassadeur des Etats-Unis dans l'Empire ottoman jusqu'en 1910. En 1912, il se présenta sans succès à l'élection pour le poste de gouverneur de New York.

La famille Strauss s'est illustrée par de nombreux membres influents, comme le petit-fils d'Oscar Strauss, Roger W. Straus, Jr., qui fonda la maison d'édition Farrar, Straus and Giroux; son frère, Isidor Straus, mort à bord du Titanic, qui était un représentant du 15è district de New York City de 1894 à 1895, et copropriétaire des magasins Macy's avec son frère, Nathan Straus ; son neveu, Jesse Isador Straus, ambassadeur en France de 1933 à 1936.

A Washington, D.C., l'Oscar Straus Memorial commémore les achèvements de cet illustre homme d'état américain d'origine judéo-allemande.