Biographie de Odette Sansom

Odette Sansom (1912 - 1995) est un agent franco-britannique du Special Operations Executive, pendant la Seconde Guerre mondiale.

Généalogie

Son père Gaston Brailly est un héros de la Première Guerre mondiale, tué à Verdun en 1918 alors qu'elle n'a que six ans.

Biographie

Jeunesse

1912. - Le 28 avril, Odette Marie Céline Brailly naît à Amiens, Somme, France.

1931. - Elle épouse Roy Sansom, un Anglais. Ils s'installent en Angleterre.

Quand le War Office demande aux Londoniens d'origine française de lui fournir des photographies de leurs villes, Odette communique ses albums de famille qui contiennent de nombreux renseignements utiles sur la côte de la Manche. Elle rejoint le FANY.

Résistance

1941. - Elle est recrutée par la section française F du Special Operations Executive en vue de retourner en France pour aider la Résistance. Elle laisse ses trois filles aux soins de son mari.

1942. - Le 31 octobre, une felouque la dépose près de Cannes. Sous le nom de guerre de « Lise », elle établit le contact avec le chef de réseau SPINDLE, Peter Churchill, dont elle est l'opératrice radio et auquel elle apporte des fonds.

1943. - Le 16 avril, le réseau ayant été trahi par un agent double, Odette et Peter Churchill sont arrêtés à Saint-Jorioz, près du lac d'Annecy et emprisonnés. Elle est torturée par le Gestapo à la prison de Fresnes, près de Paris. Elle prétend alors qu'elle est la femme de Peter Churchill et que celui-ci est le neveu du premier ministre (ce qui n'est pas le cas). Avec ce mensonge, elle espère ainsi pour eux un traitement moins rigoureux. Cela se révèle judicieux, car les Allemands les laissent en vie, probablement avec l'idée de les utiliser un jour comme monnaie d'échange politique avec le Royaume-Uni.

1944. - Odette est condamnée à mort et envoyée au camp de concentration de Ravensbrück. Elle survit à la guerre.

Après la guerre

1946. - Elle témoigne contre ses gardes dans un procès pour crimes de guerre.

1947. - Son mari étant décédé pendant qu'elle était en prison, elle épouse Peter Churchill.

1956. - Ils divorcent.

Son troisième mari est Geoffrey Hallowes.

1995. - Elle meurt le 13 mars.

Reconnaissance

• MBE
• Première de 3 femmes à recevoir la George Cross.
• Chevalier de la légion d'honneur,

Oeuvres en rapport avec Odette Sansom

• Film : Odette, 1950.
• Livre : Jerrard, Tickell, Odette: The Story of a British Agent, Chapman & Hall, 1949.