Biographie de Manitas de Plata

Manitas de Plata (petites mains d'argent) est un célèbre guitariste gitan. De son vrai nom Ricardo Baliardo, Manitas de Plata est né le 7 août 1921 à Sète, dans une caravane.

Il est très vite reconnu par les siens comme Manitas de Plata, l'homme aux mains d'argent. Il se distingue chaque année, en jouant de la guitare, lors du pèlerinage gitan des Saintes-Maries-de-la-Mer. Du vivant de Django Reinhardt, il n'ose même pas penser à détrôner celui que l'on considère alors comme le roi de la musique gitane. Dix ans après la mort de Django, il accepte de jouer en public, et le miracle se produit.

A New York, lors d'une exposition de photographies de son ami Lucien Clergue, un admirateur le reconnaît sur un des clichés et le persuade d'enregistrer. Il réalise son premier album dans la chapelle d'Arles. Un manager américain le fait jouer sur la scène du prestigieux Carnegie Hall de New York en décembre 1965.

Gitan illettré, qui ne sait pas lire une note de musique, conquiert le monde. En mars 1964, un soir de corrida à Arles, Picasso, après l'avoir entendu jouer, s'écrie : « Il vaut plus cher que moi ! ». Il etait un ami de Salvador Dali.

Depuis 1967, Manitas de Plata ne cesse de sortir des disques, parcourt le monde entouré de sa tribu ou en formation plus réduite, sa famille autour de lui. Il joue ainsi aux Etats-Unis, en Allemagne, en Italie, en Nouvelle-Zélande, à Singapour, en Angleterre, etc.

Livre sur Manitas De Plata: Musique aux doigts recit recueilli par Jean Boissieu Edition Robert Laffont 1976

A visiter, le seul site au monde consacré uniquement au Maitre, site construit par un algérien :

[* http://www.manitasdeplata.fr] Manitas de Plata a fété ses 86 ans, (comme le dit le site en question) le 7 aôut 2007.

Dernier album

• Flores de mi corazon : album 1999, Troubadour Records