Biographie de Madeleine Grey

Madeleine Grey, née Madeleine Nathalie Grumberg le 11 juin 1896 à Villaines-la-Juhel (Mayenne) et morte le 13 mars 1979 à Paris, est une chanteuse classique française dont la voix est souvent considérée comme celle d'une soprane mais qui évolue aussi dans un répertoire de mezzo-soprano.

Début de sa vie

Elle étudie le piano au Conservatoire de Paris avec Alfred Cortot ainsi que le chant avec Amédée-Louis Hettich. Son potentiel exceptionnel comme chanteuse est bientôt reconnu et elle donne ses premières représentations avec les Concerts Pasdeloup à Paris en 1919.

Carrière

Lors de la première représentation, elle est remarquée par Fauré et Ravel, compositeurs qui vont travailler en étroite relation avec elle pour les représentations de leurs oeuvres. Fauré l'accompagne pour la création de son cycle de chant Mirages en décembre 1919. Pour Ravel elle crée la version orchestrale de ses Deux mélodies hébraïques en 1920, et les Chansons madécasses en 1926. Sa collaboration avec Ravel se concrétise par une tournée en Espagne en 1928 où elle rencontre Manuel de Falla, sa participation lors d'un festival à Ciboure (lieu de naissance de Ravel) en 1930, et chante un concert mémorial après sa mort. Joseph Canteloube lui dédicace une partie de ses Chants d'Auvergne (en langue d'Oc), et elle les crée en 1926, réalisant un grand succès populaire. Elle crée aussi les mélodies de Darius Milhaud, de Louis Aubert et d'Henri Tomasi. Son répertoire comprend aussi les oeuvres d'Ottorino Respighi, d'Heitor Villa-Lobos et d'Arthur Honegger.

Madeleine Grey voyage beaucoup tout particulièrement en Italie et aux Etats-Unis. D'origine juive, elle est en butte avec la montée de l'antisémitisme: un concert qu'elle devait donner est brutalement annulé en 1933 pour être remplacé par un autre chanteur. Quand la guerre avec l'Allemagne éclate en 1939 elle est à l'étranger et ne revient en France qu'en 1947. Elle habite de nouveau Paris à partir de 1952, et y décède en 1976.

Elle poursuit sa carrière jusqu'en 1952 notamment au Moyen Orient et en Amérique du sud.

Réputation

Ravel apporte un avis précieux dans une lettre la recommandant au chef d'orchestre Ernest Ansermet: . Madeleine Grey bénéficie aussi de grandes facilités en langues.

Notes et références

Publications

• Grey, Madeleine. "Souvenirs d'une interprète", dans la Revue musicale, n° 185-187 (1938), p.367.