Biographie de Kazuo Umezu

Kazuo Umezu (dont le nom s'écrit, en japonais, 楳�?�, Umezu Kazuo) est né le 3 septembre 1936 dans un village du Mt. Kouya, dans la préfecture de Wakayama, et fut élevé à Gojomachi, Nara dans l'ouest du Japon.

Son immense talent pour le dessin était déjà évident dés son plus jeune âge, et il dessina ses premières BD âgé de 10 ans, à l'école primaire. En 1955, à l'âge de 19 ans,il débute sa carrière professionnelle avec la publication de 2 histoires : Betsu-Sekai (un autre monde) and Mori-no-Kyoudai (frère et soeur dans la foret). Durant cette période, il créa principalement ses oeuvres pour les kashibonya ( librairies de locations de manga, très populaires durant l'après-guerre).

En 1962, il devint un pionnier du genre Rabu-kome (comédie romantique) avec Romansu-no-Kusuri (Médicament pour la Romance). Entre-temps, Umezu publia d'autres oeuvres comme Kuchi ga Mimi made Sake-ru Toki (le moment ou la bouche fu fendu jusqu'à l'oreille), Hebi Shoujo (la fille serpent) and Hito-kobu Shoujo (la fille qui avait une verrue de forme humaine sur la joue) qui le rendirent célèbre en tant qu'auteur de manga d'horreur.

Son seul manga disponible en France, Hyouryu Kyoushitsu (l'Ecole emportée) fut publié dans le magazine hebdomadaire Shonen Sunday de 1972 jusqu'en 1974 et en 1975, ce manga remporta le "Shougakukan Manga Prize". Dans cette histoire, il dresse un portrait d'enfants forcés de subir des épreuves difficiles lorsque leur école se matérialise mystérieusement dans un monde désertique.

Cependant Umezu surprit beaucoup de monde en prenant une direction radicalement opposée à l'ambiance de "l'école emportée" avec les gags surréels et grossiers de la comédie Makoto-chan (1976).

Sa créativité s'est aussi exprimée dans le domaine musical. Umezu a monté un groupe et pris une part très active dans la composition et la chorégraphie. En 1975, il sorti un album Yami no Album (un Album des ténèbres).

Depuis lors, Umezu a publié plusieurs autres oeuvres telles que Neko-me Kozou(le garçon aux yeux de chat), Orochi(disponible en anglais), Senrei (le baptême), Watashi wa Shingo (je suis Shingo), Kami no Hidari-te Akuma no Migi-te (la main gauche de Dieu, la main droite du diable) et Fourteen . Certaines de ses histoires furent adaptées à la télévision. En 1994, il dirigea la maison hantée Kazuo Umez's Haunted House La malédiction de la Famille Azuchi - dans le parc d'attraction Kourakuen à Tokyo. Au Japon, il est considéré comme le « père » du manga d'horreur.

Liste (incomplète) des oeuvres

• Betsu-Sekai
• Mori-no-Kyoudai
• Romansu-no-Kusuri
• Kuchi ga Mimi made Sake-ru Toki
• Hebi Shoujo
• Hito-kobu Shoujo
• Hyouryu Kyoushitsu (l'Ecole emportée)
• Makoto -chan
• Neko-me Kozou (Cat eyed boy)
• Orochi (Orochi blood)
• Senrei (Baptism)
• Watashi wa Shingo (My name is shingo)
• Kami no Hidari-te Akuma no Migi-te
• Fourteen