Biographie de Jeremy Wariner

Jeremy Mathew Wariner (né le 31 janvier 1984 à Irving au Texas) est un athlète américain, pratiquant le 400 mètres et plus récemment le 200 mètres. Il est diplômé de la Lamar High School d'Arlington au Texas.

Carrière sportive

Surnommé White Little, l'élève de Clyde Hart, ancien entraîneur de Michael Johnson, connu pour porter des lunettes de soleil à toutes ses courses, qu'il y ait du soleil ou pas, se révèle aujourd'hui comme étant l'un des meilleurs coureurs de 400 mètres de l'histoire.

Les débuts (2001-2003)

Le 9 juin 2001, à seulement 17 ans, Jeremy Wariner finit 3 du Golden West Boy's à Sacramento, en 46"68 juste derrière Kelly Willie (46"04) et Darold Williamson (46"55). Cette performance est d'autant plus extraordinaire que cette course est ouverte aux plus de 17 ans et que Willie et Williamson en ont respectivement 20 et 19. Wariner laisse donc déjà entrevoir l'énorme potentiel qu'il possède.

L'année suivante, le 27 avril 2002, Wariner retranche plus d'une seconde (1"11) à son record personnel en gagnant le meeting de Lubbock, en 45"57, battant par la même occasion Willie (45"96). Ce dernier prend sa revanche le 8 juin suivant en remportant une nouvelle fois le Golden West Boy's en 45"52, battant Wariner de plus de 3 dixièmes (45"85). En outre, le 22 juin, il termine 4 des championnats juniors des Etats-Unis, en 46"10, derrière Darold Williamson (45"54), Jonathan Fortenberry (45"99) et Ashton Collins (46"08).

Début 2003, Wariner termine 7 des championnats universitaires en salle (NCAA) en 46"21. Quelques semaines plus tard, le 12 avril, il abaisse son record personnel à 45"13 en remportant le 400 m de Tempe. Le 21 juin, Wariner connaît son premier podium national en finissant 2 des championnats des Etats-Unis juniors en 46"41 à Palo Alto, derrière Ashton Collins (45"54, PB). Toujours derrière Collins, il termine à nouveau 2 en 45"63 des Championnats junior Panaméricains, le 19 juillet à Bridgetown. Les Etats-Unis remportent également le relais 4x400 m auquel Wariner participe en tant que remplaçant (3'02"88).

C'est cette année-là qu'il est repéré par Clyde Hart et qu'il intègre le groupe d'athlétisme de l'université de Baylor. Hart voit alors en lui le nouveau prodige du 400 mètres.

La révélation au niveau mondial (2004)

2004, est pour Wariner, l'année de la consécration nationale et mondiale. Il remporte, coup sur coup, le 13 mars, à Fayetteville, les championnats universitaires en salle (NCAA indoor), sur 400 m, avec un temps de 45"39 (meilleure performance mondiale de l'année) ainsi que le relais 4x400 m (3'03"96) avec l'université de Baylor. Le 17 avril, il améliore son record personnel sur 400 m en plein air (44"80), au meeting de Waco (2 derrière Williamson) en passant pour la première fois sous les 45 secondes. Le travail effectué par Clyde Hart semble porter ses fruits, car il progresse alors régulièrement et de façon fulgurante, remportant tour à tour, la finale régionale des NCAA devant Williamson (pulvérisant au passage son record personnel de 3 dixièmes en 44"50), le 29 mai à College Station puis la finale nationale de ces mêmes championnats universitaires le 12 juin suivant en 44"71 à Austin. Il remporte également, le même jour, le relais 4x400 m (avec Darold Williamson) en 3'01"03.

Un mois plus tard, le 15 juillet, à Sacramento, il dispute et remporte les sélections olympiques américaines (U.S. Olympic Trials) en remportant le finale devant Otis Harris (44"37 contre 44"67). Il se retrouve alors qualifié pour les Jeux Olympiques d'été à Athènes, qui se dérouleront le mois suivant. Il y fait office d'épouvantail, possédant de fait, la MPMA.

Le 23 août, il remporte la finale olympique du 400 m (succédant ainsi à son idole, Michael Johnson au palmarès de cette discipline), devançant à nouveau Otis Harris (2 en 44"16), et établissant un nouveau record personnel en 44"00, barrière mythique et symbolique que seuls 7 coureurs ont franchi jusqu'alors. Il est aussi le premier caucasien à devenir champion olympique depuis Viktor Markin aux Jeux Olympiques de Moscou en 1980.

Il finit l'année, classé numéro 1 sur 400 mètres par Track & Field News. A seulement 20 ans, il est passé d'un statut d'inconnu, à celui de champion olympique, améliorant son record personnel de plus d'une seconde (1"13 exactement) en un an.

La confirmation (2005)

L'année suivante, le 25 juin, l'Américain remporte les championnats des Etats-Unis (sélectifs pour les Championnats du monde), à Carson, avec un temps de 44"20, puis les Championnats du monde d'Helsinki en passant pour la première fois de sa carrière sous les 44 secondes (43"93). Il devient alors le 8^e quarter-miler à passer cette barre mythique et le 7^e performer de tous les temps (derrière Steve Lewis (43"87) et devant Larry James (43"97)).

Il termine à nouveau l'année, classé numéro 1 sur 400 m par le magazine Track & Field News.

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La domination (2006-)

Le 8 juillet 2006, Jeremy Wariner améliore son record personnel en remportant le deuxième meeting de la Golden League à Paris Saint-Denis en 43"91. Le 14 juillet, une semaine plus tard, Jeremy Wariner devient le 4^e meilleur performeur de l'histoire du 400 m en réalisant au Golden Gala un temps de 43"62. Durant cette saison 2006, il remporte également le jackpot de la Golden League en gagnant les 6 courses du parcours ainsi que la Finale Mondiale à Stuttgart le 9 septembre 2006 en 44"02, devant Gary Kikaya (44"10) et LaShawn Merritt (44"14). Suite à cette fantastique saison, il reçoit le Jesse Owens Award, tout comme Sanya Richards, elle aussi entraînée par Clyde Hart.

A 23 ans, le jeune homme se rapproche à grands pas du record du monde de l'ancien maître de la discipline (43"18), devenu son agent en avril 2006, Michael Johnson. Il veut, par ailleurs, faire mieux que ce dernier et devenir le premier homme à passer sous les 43 secondes.

Le 7 août 2007, lors du DN Galan de Stockholm, il améliore encore une fois son record en le portant à 43"50 et devient le 3^e meilleur performeur mondial de tous les temps à égalité avec l'Américain Quincy Watts (43"50 aux Jeux Olympiques de Barcelone en 1992). A l'issue de ce meeting, il a déclaré : « Si je cours au Japon de la même façon que j'ai couru ici, je vous garantis 43"30, juste à cause de la piste. »

Aux Championnats du monde à Osaka, il bat de nouveau son record personnel (43"45) en devenant une nouvelle fois champion du monde et en se rapprochant à seulement 27 centièmes du record du monde de son manager Michael Johnson. Ce chrono le place, desormais, seul 3^e performeur de tous les temps (seuls Michael Johnson et Harry "Butch" Reynolds sont allés plus vite). Il a effectué cette course au couloir n°6, jugé généralement peu favorable. Il a déclaré à ce sujet : « Un couloir est un couloir, cela ne m'a pas gêné ». Deux jours plus tard, avec le relais américain composé de LaShawn Merritt (médaille d'argent du 400 m), Angelo Taylor (médaille de bronze du 400 m) et Darold Williamson, il remporte l'or du relais 4�?400 m en 2'55"56, en courant le deuxième relais le plus rapide de l'histoire en 43"08 (le plus rapide étant détenu par Michael Johnson depuis les Championnats du monde d'athlétisme 1993 à Stuttgart en 42"94).

Palmarès complet

• Jeux Olympiques d'été :
  • Image:Med 1.png Médaille d'or sur 400 mètres en 44"00 aux Jeux Olympiques 2004 à Athènes,
  • Image:Med 1.png Médaille d'or du relais 4�?400 mètres en 2'55"91 aux Jeux Olympiques 2004 à Athènes,
• Championnats du monde d'athlétisme :
  • Image:Med 1.png Médaille d'or sur 400 mètres en 43"93 aux Championnats du monde d'athlétisme 2005 à Helsinki,
  • Image:Med 1.png Médaille d'or du relais 4�?400 mètres en 2'56"91 aux Championnats du monde d'athlétisme 2005 à Helsinki,
  • Image:Med 1.png Médaille d'or sur 400 mètres en 43"45 aux Championnats du monde d'athlétisme 2007 à Osaka,
  • Image:Med 1.png Médaille d'or du relais 4�?400 mètres en 2'55"56 aux Championnats du monde d'athlétisme 2007 à Osaka,
• Golden League :
  • Vainqueur des 6 meetings de la Golden League 2006 sur 400 mètres, avec Asafa Powell (sur 100 mètres) et Sanya Richards (sur 400 mètres)
    • Bislett Games à Oslo, le 2 juin : 1^er en 44"31
    • Meeting Gaz de France à Paris Saint-Denis, le 8 juillet: 1^er en 43"91
    • Golden Gala à Rome, le 14 juillet : 1^er en 43"62
    • Weltklasse Zürich à Zurich, le 14 août: 1^er en 44"20
    • Mémorial Ivo Van Damme à Bruxelles, le 25 août : 1^er en 44"29
    • ISTAF à Berlin le 3 septembre : 1^er en 44"26
    • Finale Mondiale à Stuttgart, le 9 septembre : 1^er en 44"02
• Sélections olympiques des Etats-Unis (U.S. Olympic Trials) :
  • 1^er sur 400 mètres en 44"37 le 15 juillet 2004 à Sacramento, Californie
• Championnats des Etats-Unis :
  • 1^er sur 400 mètres en 44"20 le 25 juin 2005 à Carson, Californie
• Championnats NCAA (Championnats universtaires américains) :
  • indoor
    • 1^er sur 400 mètres en 45"39 le 13 mars 2004 à Fayetteville, Arkansas
    • 1^er du relais 4�?400 mètres en 3'03"96 le 13 mars 2004 à Fayetteville, Arkansas (avec l'Université de Baylor)
    • 7 sur 400 mètres en 46"21 le 15 mars 2003 à Fayetteville, Arkansas
  • outdoor
    • 1^er sur 400 mètres en 44"71 le 12 juin 2004 à Austin, Texas
    • 1^er du relais 4�?400 mètres en 3'01"03 le 12 juin 2004 à Austin, Texas (avec l'Université de Baylor)
• Big 12 Conference Championships :
  • 2 sur 400 mètres indoor en 46"33 le 1^er mars 2003 à Lincoln, Nebraska
  • 3 sur 400 mètres outdoor en 46"59 le 19 mai 2003 à Austin, Texas

Statistiques

Records personnels

En plein air

(au 2 septembre 2007)

En salle

(au 11 février 2006)

Progression de son record personnel sur 400 mètres (en plein air)

La progression du record personnel de Jeremy Wariner a été établie à partir des temps donnés par l'IAAF et la fédération athlétisme américaine (USATF).

400 mètres sous 44 secondes

Les performances ont été classées de la haute à la plus basse.