Biographie de Jeppe Hein

Né en 1974 à Copenhague, Jeppe Hein a étudié à la Royal Academy of Arts de cette ville et à la Hochschule für Bildende Künste de Francfort. Il vit et travaille à Berlin. Cet artiste danois a participé à la Biennale de Venise en 2003, à la Foire de Bâle en 2002. En 2005, il exposait au P.S. 1 Contemporary Art Center à New York et pour la première fois à Paris. Il signe ici avec son labyrinthe virtuel un projet inédit de dématérialisation de l'oeuvre d'art. Objets épurés et géométriques ou bien installations discrètes et ludiques, ses interventions se placent à la fois dans une continuité de la tradition de la sculpture minimaliste, et en même temps en prennent le contre-pied dans la mise en place d'un dialogue incongru entre les oeuvres et le spectateur. Son travail, très proche d'une réflexion architecturale, s'applique à démontrer la modularité de l'espace, en le construisant et en le déconstruisant.

Ses oeuvres reposent sur le principe selon lequel le spectateur peut les modifier par l'expérience qu'il a de celles-ci. Le spectateur peut ainsi servir de catalyseur de plusieurs façons. On peut citer des oeuvres, où c'est la présence même du visiteur qui met en marche des objets apparemment inanimés et déclenche un fonctionnement surprenant. A l'inverse certaines oeuvres ne s'animent qu'en l'absence du public. Les parcours multiples qui se dessinent sous les pieds des visiteurs construisent de nouvelles configurations. Les personnes qui entrent et sortent de cette immense «boîte» évidée lui donnent un nouveau visage. Les différentes présences, les rencontres et les réactions inattendues confèrent à l'ensemble un mouvement perpétuel. L'oeuvre renaît à chaque instant et ne se ressemble jamais.

Son labyrinthe virtuel

Il réalise à l'Espace 315 du Centre un projet inédit. Il s'agit d'un labyrinthe virtuel, invisible. L'espace est vide et le visiteur se l'approprie. Cependant, lorsqu'il tente de traverser cet espace, il se heurte à des impasses. Des ondes infrarouges le forcent à prendre un chemin qui change tous les jours. Il se laisse donc guider par un dispositif interactif qui l'aide à trouver son chemin. Le visiteur est devenu le médium même de l'oeuvre, il effectue une sorte de danse dans l'espace, accomplissant ainsi, à travers l'expérience, l'oeuvre elle-même.

Simplified Mirror Labyrinth

C'est une oeuvre conçue sur le thème du Labyrinthe. Plusieurs entrées s'offrent à nous. On en choisit une avec l'idée qu'elle sera déterminante pour le reste de la visite. Très rapidement on s'aperçoit que le lieu n'est pas clos, qu'il s'ouvre de tous les côtés vers l'extérieur de la pièce. Rassurés par ces échappatoires, on poursuit l'exploration. Que va-t-on découvrir au centre de cet enchevêtrement de plaques verticales? L'énigme ne trouve pas de réponse. C'est ailleurs que se situe le questionnement de l'artiste. Par un jeu de miroirs disposés dans l'espace il implique directement le spectateur au coeur d'un dispositif interactif. Les reflets des miroirs sont autant de dédoublements incessants des corps et de l'endroit investi. Ces mises en abîme perturbent nos repères spatio-temporels. On voit apparaître des images sans trop savoir où se trouvent les originaux qui les constituent. On entre en contact de manière virtuelle avec des silhouettes étrangères. Dépourvu ici de sentiment négatif comme l'errance, le péril ou la mort, cette installation nous confronte à notre propre regard et à celui des autres dans une déambulation sans fin mais à première vue sans appréhension.

Publication(s)

• Jeppe Hein Until Now, catalogue, Koenig Books, Londres, 2005.
• Invisible Labyrinth, catalogue de l'exposition au Centre Pompidou (Paris), Espace 315, 15 sept.-14 nov. 2005.
• Take a Walk in the Forest at Sunlight, catalogue de l'exposition à la Kunstverein de Heilbronn, 2003.