Biographie de Hélène Smith

Catherine Elise Müller (née le 9 décembre 1861 à Martigny et morte le 10 juin 1929 à Genève) est une médium suisse, rendue célèbre sous le nom d'Hélène Smith par un ouvrage du psychologue Théodore Flournoy.

Biographie

Fille d'un marchand hongrois, elle travaille comme employée dans une maison de commerce. Elle découvre le spiritisme fin 1891 et joint un cercle spirite, au sein duquel elle commence à montrer des capacités de médium en 1892, disant communiquer avec Victor Hugo puis Cagliostro. Elle devient rapidement connue à Genève, et le psychologue Flournoy fait sa connaissance.

La médiumnité visuelle, auditive et typtologique (par coups frappés) de Müller change alors, et elle plonge dans des transes somnambuliques dont elle ne se rappelle rien (cryptomnésie). Elle écrit de grands cycles où elle revêt des personnalités différentes (cycles martien, ultramartien, hindou ou oriental, royal).

La médium et le psychologue sont très liés jusqu'en 1899, lorsque Des Indes à la planète Mars, le livre de Flournoy qui étudie le cas d'"Hélène Smith", paraît pour la première fois. Elise Müller se sent incomprise et s'éloigne de Flournoy. En 1900, Mrs Jackson, une riche spirite américaine impressionnée par la médium, lui offre une rente à vie qui lui permet de quitter son travail et de se consacrer à ses visions. Elle développe d'autres cycles, et peint de plus en plus, notamment des images religieuses autour du Christ.

Bibliographie

• Théodore Flournoy, Des Indes à la planète Mars, étude sur un cas de somnambulisme avec glossolalie, Genève et Paris, 1900 ; rééditions : Seuil, 1983 ; L'Harmattan, 2006.
• Auguste Lemaître, « Un Nouveau Cycle somnambulique de Mlle Smith, ses peintures religieuses », Archives de Psychologie, 1907.
• W. Deonna, De la Planète Mars en Terre Sainte, art et subconscient : un médium peintre, Hélène Smith, Paris, 1932.
• Mireille Cifali, « Théodore Flournoy : la découverte de l'inconscient », Le Bloc-Notes de la psychanalyse, n°3 1983, 111-131. « Une glossolale et ses savants : Elise Muller, alias Hélène Smith », La linguistique fantastique, Paris, Clims-Denoël, 1985, 236-245. « La fabrication du martien : genèse d'une langue imaginaire », Langages n°91, 1988, 39-52.