Biographie de Heinrich Rudolf Hertz

Image:Heinrich Rudolf Hertz 2.jpg Heinrich Rudolf Hertz (22 février 1857 - 1894), était un ingénieur et physicien allemand.

Biographie

• 22 février 1857 Hambourg (Allemagne) naissance de Heinrich Hertz, fils de Gustav Ferdinand Hertz, avocat, et de Anna Elisabeth Pfefferkorn-Hertz.
• 1863-1872 Elève studieux de l'école du Dr Richard Lange
• 1875 Après des études passionnées auprès de précepteurs il devient bachelier et se rend à Francfort pour travailler pendant un an dans le service des Travaux Publics
• 1876 Etudiant à l'Institut Polytechnique de Dresde
• 1877 Service militaire à Berlin
• 1878 Etudiant à l'Université de Munich
• 1879 Etudiant à Berlin, élève de Gustav Kirchhoff et Hermann von Helmholtz à l'Institut de Physique
• 1880 Docteur en Physique puis assistant à l'Institut de Physique
• 1883 Maître de conférence à l'Université de Kiel. Effectue des recherches sur l'électromagnétisme.
• 1885 Professeur à la Technische Hochschule de Karlsruhe
• 1886 Mariage avec Elisabeth Doll.
• 1887 Etude des diverses théories de Maxwell, Weber, Helmholtz. Réalisation d'un oscillateur.
• 1888 Travaux et découverte des ondes électromagnétiques dans l'air (15 mars)
• 1889 Professeur et chercheur à Bonn
• 1890 Voyage en Angleterre, lauréat de la Médaille Rumford.
• 1894 décès à Bonn d'une maladie dégénérative (cancer).

Travaux scientifiques

Hertz fit sa thèse de doctorat sous la direction de Hermann von Helmholtz. C'est en tentant de relier les franges d'interférences formées entre deux lentilles de verre en contact, qu'il rechercha les déformations de deux corps sphériques mis en contact sous une force donnée, en supposant leur comportement linéaire élastique. Il résolut analytiquement cette question pendant les vacances de Noël 1880, et publia ses résultats en 1882. Le problème du contact élastique de deux sphères (contact hertzien) reste à ce jour le seul résolu analytiquement. Il trouve de nombreuses applications, particulièrement dans les tests de dureté par indentation.

Hertz mit en évidence en 1887 l'existence des ondes électromagnétiques imaginées par James Maxwell en 1873 (voir équations de Maxwell): Une plaque de métal étant soumise à une lumière émettra des électrons, dont la quantité dépendra entre autre de l'intensité lumineuse.

Il a découvert la photoélectricité et a donné son nom aux ondes radio dites ondes hertziennes ainsi qu'a l'unité de mesure des fréquences : le hertz (nom en minuscule car il s'agit d'une unité de mesure, en revanche le symbole est Hz).

Anecdote

Suite à sa découverte sur les ondes hertziennes, Hertz la publia devant une assemblée d'étudiants. L'un d'entre eux demanda s'il y aurait des applications de ces ondes. Hertz répondit alors qu'il n'y en aurait aucune.

Plus tard, le physicien italien Guglielmo Marconi pensa au contraire qu'il y en aurait. Reprenant les travaux de Hertz (il les connaissait bien), il améliora le télégramme en fabriquant le premier télégraphe sans fil, procédé qui se développa à travers le monde et qui intéressa bon nombre de personnes.

Notes