Biographie de Florence Ballard

Florence Glenda Ballard, née à Detroit le 30 juin 1943 et morte dans la même ville le 22 février 1976 est une chanteuse états-unienne.Huitième d'une famille de treize enfants.

The Supremes

La carrière de Florence Ballard commence en 1959 lorsqu'elle forme le groupe The Primettes, qui accompagne The Primes sur scène et qui est composé de Mary Wilson, Diane Ross et Betty Travis. Lorsque Berry Gordy, de Motown, signe le groupe en 1961 et lui impose de changer de nom, c'est Florence Ballard qui propose The Supremes, contre l'avis des autres membres du groupe. Le nom plait à Berry Gordy, il est adopté. Dans un premier temps, Florence Ballard sera lead singer des Supremes, eu égard à ses qualités vocales exceptionnelles. Mais très vite (1964), la très ambitieuse Diana Ross prend sa place, et le succès qui tardait à venir pour The Supremes est fulgurant. La grande proximité qui liait les membres du groupe n'existe plus. Il faut ajouter que Diana Ross est outrageusement avantagée par Berry Gordy, entre temps devenu son amant, qui renomme d'ailleurs le groupe en Diana Ross ans the Supremes. En 1967, Florence Ballard est remerciée par Berry Gordy et remplacée par Cindy Birdsong.

Après The Supremes

En 1968, Florence Ballard se marie à Thomas Chapman et signe un contrat de deux ans avec ABC Records, et c'est George Kerr, un ancien de la Motown, qui produit son premier disque, intitulé It doesn't matter how I say it. Les ventes ne sont pas bonnes et ABC Records décide de ne même pas sortir l'album que vient d'enregistrer Florence Ballard. En 1971, elle attaque Motown, considérant que son ancien label lui doit des royalties. Le juge tranchera en faveur de Motown. Elle fait alors une pause dans sa carrière pour s'occuper de ses enfants. En 1975, après une très mauvaise passe (drogues, alcool...), elle fait son retour, avec un certain succès, ses concerts attirent un public nombreux et enthousiaste, les projets se multiplient, elle se réconcilie avec son époux... L'année suivante, à seulement 31 ans, elle meurt d'une crise cardiaque.Laissant trois orphelines : Michelle,Nicole et Lisa.

Discographie (hors Supremes)

Album

• 1968 Florence « Flo » Ballard (sorti en 2002)

45 tours

• 1968 It Doesn't Matter How I Say It
• 1968 Love Ain't Love