Biographie de Ferdinand III du Saint-Empire

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Ferdinand III de Habsbourg (13 juillet 1608 - 2 avril 1657) fut roi de Hongrie, roi de Bohême et empereur du saint Empire romain germanique.

Il est né à Graz en Autriche, second fils de l'empereur Ferdinand II et de Marie Anne de Bavière. Son frère aîné mourut à l'âge de 14 ans, ce qui en fit l'héritier de Ferdinand II. Il fut instruit et éduqué dans la religion catholique par les jésuites.

Il devint roi de Hongrie le 8 décembre 1626, roi de Bohême le 21 novembre 1627, « Roi des Romains » c'est-à-dire héritier présomptif de l'Empire, le 30 décembre 1636. Il devient empereur à la mort de Ferdinand II en 1637.

Règne

En 1634, pendant la guerre de Trente Ans, il acquit la gloire en battant les Suédois, à la bataille de Nördlingen en compagnie de son cousin espagnol Don Fernando (le cardinal-infant) et assisté du général Matthias Gallas.

Espérant conclure la paix rapidement, il participa à la négociation du traité de Prague en 1635. La guerre se poursuivit néanmoins encore onze années, lui occasionnant de nombreux revers.

Il continua la guerre de Trente Ans, commencée par son père, et eut à combattre à la fois les Suédois et les Français leurs alliés, conduits par Baner, Turenne et le grand Condé. Incapable de lutter contre de pareils adversaires, il se vit forcé de signer en 1648, les traités de Westphalie, de Münster avec la France, et d'Osnabrück avec la Suède, mirent fin à la toute puissance du Saint Empire.

Ces traités accordèrent la liberté de conscience à l'Allemagne, laissa la Poméranie à la Suède, et assura à la France l'Alsace et les trois évêchés de Toul, Metz et Verdun.

Postérité

Ferdinand III se maria à trois reprises.
Sa première épouse fut Marie-Anne d'Autriche, infante d'Espagne (1606-1646) fille de Philippe III roi d'Espagne et du Portugal. Marie-Anne d'Autriche avait donné six enfants à son époux:

• Ferdinand-François (1633-1654), élu par la Diète "Roi des Romains" en 1653 (c'est-à-dire héritier officiel du Saint-Empire), mais qui meurt un an plus tard, avant son père, et n'aura donc pas régné ;
• Marie-Anne d'Autriche (1634-1696) qui épousera en 1649 son oncle Philippe IV (1605-1665).
• Philippe-Auguste (1637-1639) ;
• Maximilien-Thomas (1638-1639) ;
• Léopold (1640-1705), qui lui succédera à la tête du Saint-Empire sous le nom de Léopold I^er,
• Marie (1646-1646).

Après la mort de Marie-Anne en 1646, Ferdinand III épousa en 1648, l'archiduchesse Marie Léopoldine (1632-1649) fille de Léopold V comte de Tyrol, électeur du Tyrol avec qui il aura un fils :

• Charles-Joseph (1649-1664) évêque d'Olmütz.

Ferdinand III épousa enfin, Eléonore de Gonzague-Mantoue (1628-1686) fille de Charles II de Nevers-Mantoue duc de Mayenne. Ils eurent deux filles :

• Eléonore (1653-1697) qui épouse en 1670 Michel Wisniowiecki (1640-1673) roi de Pologne. En 1678, elle épouse Charles V duc de Lorraine (1643-1690),
• Marie-Anne (1654-1689) qui épouse en 1678 le prince-électeur palatin Jean-Guillaume de Neubourg-Wittelsbach (1658-1718).

Il mourut à Vienne le 2 avril 1657.

Voir aussi

• Guerre de Trente Ans Ferdinand III Ferdinand 03 du Saint-Empire Ferdinand 03 du Saint-Empire